Prevence je nedílnou součástí péče o zdraví, přesto ji většina lidí podceňuje. Přitom právě preventivní prohlídky mohou odhalit závažná onemocnění ve stadiu, kdy se ještě dají léčit.
I v oblasti oční péče existuje celá řada onemocnění, která nelze odkládat a je důležitá jejich včasná diagnostika a zahájení léčby. Pokud by někteří pacienti ze strachu z koronaviru vyšetření zraku odkládali a přišli pozdě, mohlo by u nich dojít k vážnému poškození zraku nebo dokonce k jeho ztrátě.
Na preventivní prohlídky očí by neměli zapomínat především lidé s vyšším rizikem oční choroby – například senioři, lidé silně krátkozrací, diabetici, anebo ti, v jejichž rodině se vyskytl zelený zákal. Pokud lékař odhalí oční vadu či onemocnění, rovnou doporučí vhodnou léčbu.
Obzvlášť nebezpečným očním onemocněním je zelený zákal neboli glaukom. Rozvíjí se zcela bez příznaků a bez bolesti a dochází při něm k postupnému odumírání vláken zrakového nervu. Pacienti často nevidí celý obraz, mají menší výpadky zorného pole, poruchu periferního vidění, sníženou zrakovou ostrost nebo také rozmazané okraje zorného pole. Řada lidí si přesto zhoršené vidění neuvědomuje anebo jej přisuzuje např. věku. Neléčené onemocnění ale může mít za následek úplnou ztrátu zraku.
U starších lidí bývá nejčastější ztrátou zraku věkem podmíněná makulární degenerace (VPMD). Zejména její „vlhká“ forma postupuje velmi rychle a dokáže zničit zrak během několika týdnů či měsíců. Jedině včasné rozpoznání této nemoci a léčba pomocí moderních léků dokáže ztrátu zraku zastavit. Prvními subjektivně pozorovatelnými příznaky věkem podmíněné makulární degenerace jsou zamlžený pohled, šedavá místa v centrální oblasti vidění, neobvykle rozostřený obraz nebo rozvlněné, zprohýbané linie a písmena.
Preventivní vyšetření u starších osob může odhalit i šedý zákal, který lidem zhoršuje vidění. Často se projevuje jako zhoršené nebo zamlžené vidění, někdy popisované jako pohled přes igelit či záclonu. Řada pacientů si myslí, že je to běžné a na vyšetření očí nejde. Operace šedého zákalu by se neměla zbytečně odkládat. Důvodem je nejen kvalita života, ale i to, že čím více je šedý zákal tzv. uzrálý, tím je operace oka náročnější.
Odkládat preventivní vyšetření by neměli ani diabetici. Ti by měli podstoupit preventivní vyšetření z důvodu tzv. diabetická retinopatie. Zákeřnost tohoto onemocnění spočívá především ve své nenápadnosti. Zpočátku se neprojevuje prakticky žádnými příznaky a až v pokročilém stádiu se projeví zhoršeným viděním, které v tu chvíli už však nelze napravit, pouze zpomalit. Onemocnění sítnice je třeba podchytit včas, hrozí i ztráta zraku!